Il file override ha un semplice formato delimitato da spazi bianchi. Sono permessi i commenti, indicati con un carattere #.
pacchetto priorità sezione [infomanutentore]
pacchetto è il nome del pacchetto. Le voci nel file override per pacchetti che non si trovano nell'albero dei pacchetti binari vengono ignorate.
priority and section correspond to the respective control fields available in the .deb. The allowed values are specific to each distribution archive.
infomanutentore, se presente, può essere il nome del manutentore per una sovrascrittura incondizionata del valore, oppure può essere in forma vecchiomanutentore => nuovomanutentore per effettuare una sostituzione.
I file override usati per creare i file elenco Packages ufficiali possono essere trovati nella directory indices di ogni mirror Debian.