Cada parágrafo consiste numa série de campos de dados.. Cada campo consiste do nome do campo seguido pelo símbolo dois pontos (U+003A ':'), e depois o dado/valor associado a esse campo. O nome do campo é composto de caracteres US-ASCII excluindo caracteres de controle, espaço, e os dois pontos (isto é, caracteres (i.e., characters de U+0021 '!' até U+0039 '9', e U+003B ';' até U+007E '~', inclusive). Os nomes de campo não podem começar com o caractere de comentar (U+0023 '#'), nem com o caractere hífen (U+002D '-').
O campo termina no fim da linha ou no fim da última linha de continuação (ver abaixo). Espaço em branco horizontal (U+0020 SPACE e U+0009 TAB) pode ocorrer imediatamente antes ou após do valor e é ignorado la; é convencional colocar um espaço único após os dois pontos. Por exemplo, um campo pode ser:
Package: dpkg
o nome do campo é Package e o valor do campo é dpkg.
Campos com valores vazios são apenas permitidos em ficheiros de controle de pacotes fonte (debian/control). Tais campos são ignorados.
Um parágrafo não pode conter mas do que uma instância (cópia) de um nome de campo particular.
Existem três tipos de campos:
O método de dobragem é semelhante a RFC5322, permitido aos ficheiros de controle que contêm apenas um parágrafo e nenhum campo multi-linha serem lidos por programas analisadores escritos para RFC5322.
Em espaço em branco não pode aparecer dentro de nomes (de pacotes, arquitecturas, ficheiros ou tudo o resto) ou números de versão, ou entre os caracteres de relacionamentos de versão multi-caractere.
A presença de objectivo de um campo, e a sintaxe do seu valor pode diferir entre os tipos de ficheiros de controle.
Os nomes dos campos não são sensíveis a maiúsculas/minúsculas, mas é usual capitalizar os nomes dos campos usando misturas como mostrado em baixo. Os valores do campos são sensíveis a maiúsculas/minúsculas excepto se a descrição do campo diga o contrário.
Separadores de parágrafos (linhas vazias) e linhas consistindo apenas de U+0020 SPACE e U+0009 TAB, não são permitidos dentro de valores de campo ou entre campos. Linhas vazias em valores de campo são normalmente escapadas ao representa-las por um U+0020 SPACE seguido de um ponto (U+002E '.').
Linhas começadas com U+0023 '#', sem nenhum espaço em branco a preceder são linhas de comentários que são apenas permitidos em ficheiros de controle dos pacotes fonte (debian/control) e em ficheiros deb-origin(5). Estas linhas de comentários são ignoradas, mesmo entre duas linhas de continuação. Elas não terminam linhas lógicas.
Todos os ficheiros de controle têm de estar codificados em UTF-8.
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