Pode ser operado manualmente usando as opções --split, --join e --info.
Também tem um modo automático, invocado usando a opção --auto, onde mantém uma lista de espera com as partes visíveis mas ainda não juntadas e junta um ficheiro pacote quando tem todas as partes visíveis. As opções --listq e --discard permitem a gestão da lista de espera.
Todas as operações de separar, juntar e meter em lista de espera produzem mensagens informativas na saída standard; estas podem ser ignoradas em segurança.
As partes são nomeadas prefixo.NofM.deb onde N é o número da parte, começando de 1, e M é o número total de partes (ambos em decimal).
Se não for fornecido um prefixo, então é usando o nome de ficheiro de arquivo-completo, incluindo o directório, com qualquer .deb à direita removido.
Os ficheiros parte dados como argumentos têm de ser todas as partes de exactamente o mesmo ficheiro binário original. Cada parte tem de ocorrer exactamente uma vez na lista de argumentos, apesar das partes não precisarem estar listadas por ordem.
Claro que as partes têm todas de ser geradas com o mesmo tamanho de parte especificado durante a divisão, o que significa que têm de ser geralmente geradas pela mesma invocação de dpkg-split --split.
Os nomes dos ficheiros das partes não são significantes para o processo de remontagem.
Por predefinição, o ficheiro resultante é chamado pacote_versão_arquitectura.deb.
A part especificada é examinada, e comparada com outras partes do mesmo pacote (se alguma) na fila de partes de ficheiros de pacotes.
Se todas as partes do ficheiro pacote no qual part é uma parte estiverem disponíveis, então o pacote é remontado e escrito para complete-output (o que não deve geralmente já existir, apesar de isto não ser um erro).
Se não então a parte é copiada para a lista de espera e o resultado-completo não é criado.
Se part não for uma parte de pacote binário dividido então dpkg-split irá terminar com estado 1; se ocorrer algum outro problema então vai terminar com estado 2.
A opção --output ou -o tem de ser fornecida quando se usa --auto. (se isto não fosse obrigatório o programa chamador não saberia que ficheiro resultante esperar.)
Para cada ficheiro pacote cujas partes estão na fila o resultado dá o nome do pacote, as partes na fila, e o número total de bytes armazenados na fila.
Se nenhum pacote for especificado então a lista de espera é completamente limpa; se algum for especificado então apenas partes do(s) pacote(s) são apagadas.
Isto sobrepõe a predefinição para uma remontagem manual (--join) e é obrigatório para uma fila-ou-remontagem automática (--auto).
Isto mutila o prefixo - ou a predefinição derivada do nome de ficheiro introduzido ou aquele fornecido como um argumento: alfanuméricos são minúsculas, sinais mais são substituídos por xs e todos os outros caracteres são descartados.
O resultado é então truncado o quanto necessário, e são gerados nomes de ficheiros no formato prefixoNdeM.deb.
Os nomes de ficheiros usados neste directório estão num formato interno ao dpkg-split e é improvável que sejam úteis a outros programas, e em qualquer caso não se deve confiar no formato do nome de ficheiro.
Não há maneira fácil de testar se um ficheiro que pode ser uma parte de um pacote binário o é mesmo.
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